Englands træner Gareth Southgate har indrømmet, at han var klar til at opgive at styre England efter deres VM-eliminering af Frankrig. "De 3 løver" blev elimineret i kvartfinalen i Qatar, hvilket igen skuffede deres fans. Southgate besluttede sig dog for at blive ved med at styre landsholdet, og tilsyneladende har teknikeren længe tænkt på at nå frem til denne konklusion. I et nyligt interview til BBC Sport sagde han:
"Jeg har aldrig ønsket at være i en position, hvor min tilstedeværelse påvirker holdet negativt. Jeg troede ikke, det skete, men jeg havde brug for en betænkningstid efter VM for at reflektere og sikre mig, hvordan jeg havde det. Jeg spurgte mig selv, er det det rigtige at fortsætte dette projekt? Jeg ville sikre mig, at jeg stadig er sulten efter denne udfordring.”
Southgate har beskrevet rollen som Englands træner som det største privilegium i hans liv. På trods af, at teknikeren overvejede at forlade ledelsen af landsholdet, sagde Gareth til sidst, at beslutningen om at blive i spidsen af bænken ikke var svær at tage, i betragtning af holdets kvalitet og de opnåede fremskridt. Englænderen tilføjede:
"Holdet er stadig i bedring. Vi får alle sammen tillid til det, vi laver."
Teknikerens eneste bekymring for sin opgave var, at sportsmediernes fortælling ville påvirke spillergruppen negativt. Men tilsyneladende har England allerede lukket dette kapitel, og spillerne er fokuserede på fremtiden.
Southgate sagde, at hans hold bestemt er konkurrencedygtigt mod alle de andre hold i verden. Teknikeren sagde også, at han er ret sikker på chancerne for de "3 løver" i næste års EM i Tyskland.
