Qatar blev besejret 2-0 af Ecuador i åbningskampen til VM. Det er første gang i konkurrencens historie, at værtslandet er blevet besejret i åbningskampen. Træner Felix Sanchez' mænd var ikke tydelige på banen og viste tegn på nervøsitet under kampen og kom aldrig i gang med deres spil.
Ecuador dominerede kampen gennem de 90 minutter og scorede meget hurtigt i det 3. minut, da Valencia headede bolden i nettet. Spillerens mål blev dog hurtigt afvist af VAR-systemet for offside. På trods af dette motiverede dette kun ecuadorianerne mere, som vandt et straffespark i det 16. minut af udfordringen. Qatar-målmand Saad Al Sheeb tacklede forkert Valencia i området, og den tidligere West Ham-angriber var præcis fra straffesparkspletten til at bringe sit hold foran.
I kampens 31. minut var det igen Valencia, der med et flot hovedstød scorede det andet mål for Ecuador. Kampens første halvleg endte med stillingen 2-0, da Qatar aldrig havde en konkret chance for at true modstandernes mål.
Mange af hjemmefansene forlod stadion i pausen, og det bidrog til en lunken stemning i anden halvleg. Værterne forsøgte at komme ind i kampen ved at være mere aggressive på kontraangrebet, men Ecuador formåede at forsvare sig med succes og efterlod ingen plads til modstanderen. Almoez Ali og anfører Hassan Al Haydos blev erstattet af træner Sanchez 20 minutter før kampslut, og fra det øjeblik kunne hjemmeholdet ikke registrere et eneste skud på det ecuadorianske mål. At kvalificere sig fra gruppen virker allerede som en næsten umulig mission for Qatar, som skal spille de næste kampe mod Holland og Senegal.
