Træneren for Portugal, Fernando Santos, har givet en stærk besked til medierne og siger, at "det er på tide at lade Cristiano Ronaldo være i fred". Udtalelsen kom, efter at portugisiske portaler antydede, at CR7 havde truet med at forlade landsholdet efter ikke at være blevet aktiveret som starter i kampen mod Schweiz. I mellemtiden afviste det portugisiske fodboldforbund nyheden. Træner Santos sagde:
”Han har aldrig fortalt mig, at han vil forlade landsholdet. Tiden er inde til at stoppe disse kontroverser... Tiden er inde til at lade Ronaldo være i fred, idet han er klar over, hvad han har givet til portugisisk fodbold."
Santos præciserede også den samtale, han havde med Ronaldo, før sidstnævnte blev efterladt på bænken i udfordringen mod Schweiz:
"Jeg talte med ham efter middagen på kampdagen og inviterede ham til kontoret. Ronaldo var af kendte årsager ikke glad for beslutningen, da han altid er startet som starter... Men vi havde en normal samtale, hvor jeg forklarede mine synspunkter og selvfølgelig accepterede han dem. Vi havde en almindelig og normal samtale."
I stedet for Ronaldo startede den 21-årige Goncalo Ramos i udfordringen mod Schweiz, der bemærkelsesværdigt scorede et hattrick.
Cristiano opsagde for kort tid siden konsensuelt sin kontrakt med Manchester United. Beslutningen kom efter et meget kontroversielt interview, hvor Ronaldo kritiserede klubben og træneren Ten Hag kraftigt. Den tidligere Real Madrid-stjerne er den spiller med flest kampe for det portugisiske landshold, hele 195. Ronaldo har også titlen som topscorer med 118 mål, en absolut rekord.
Det er tilbage at se, om træner Santos vil aktivere angriberen som starter i udfordringen mod Marokko, eller om Ronaldos "straf" fortsætter.
