England har endnu en gang sat spørgsmålstegn ved sin status som favorit i VM, da "3 Lions" blev besejret 1-0 af Italien i Nations League. Ud over resultatet var det Southgates trustees præstationer, der var mest skuffende. England har ikke scoret et mål i 495 minutters åbent spil, og holdet manglede kemi og ordentlig kommunikation mellem spillerne.
Trods dette var træner Southgate af den opfattelse, at holdet spillede godt i det meste af kampen, men sagde, at han forstår fansens reaktion ret godt. Teknikeren udtalte:
"Jeg synes, vi spillede ret godt i det meste af kampen. Vi formåede ikke at undgå kampens afgørende øjeblik, og der var øjeblikke, hvor vi kunne have været mere præcise foran deres mål, men vores kvalitet var ikke på niveau. Selvfølgelig er det i sidste ende resultaterne, som alle vil se, men jeg tror, der var mange positive ting for os som hold i denne udfordring."
Southgate tilføjede:
"Jeg synes, der var mange gode individuelle præstationer, og personligt synes jeg, vores præstation er et skridt i den rigtige retning, men jeg forstår, at det på grund af resultatet ikke vil være udefrakommende reaktion. Det er svært at pege på, hvorfor vi ikke scorede, da vi var i det rigtige område, men vi manglede bare den smule kvalitet denne gang."
I mellemtiden, parallelt med England-kampen, lykkedes det Ungarn at sikre sig endnu en imponerende sejr, denne gang mod Tyskland i transferen. Ungarerne vandt 1-0 i Leipzig, og det faktum kan være til en vis trøst for England, som også blev slået af Ungarn. "De 3 Løver" skal spille mod Tyskland i næste møde, som bliver det sidste inden VM-starten.
