Argentina startede VM i Qatar på den værst tænkelige måde, da Leo Messi og hans venner blev besejret 2-1 af det beskedne Saudi-Arabien. Det, der blev set som umuligt før mødestart, blev en realitet i anden halvdel af udfordringen, da araberne scorede 2 hurtige mål inden for 6 minutter, hvilket gjorde Messis straffemål i første halvleg ugyldigt.
Argentinerne kæmpede gennem resten af kampen for at finde udligningen, men deres indsats var forgæves. Triumfen blev mødt med spænding af arabiske fans, da kong Salaman af Saudi-Arabien annoncerede en fridag til ære for landsholdets sejr over en af de stærkeste repræsentanter i Qatar.
I slutningen af udfordringen kommenterede Leo Messi resultatet og sagde, at intet er forbi for hans hold:
”Dette er et tungt nederlag, et tab, der gør ondt, men vi skal fortsætte med at tro på os selv. Dette hold vil ikke give op. Vi vil prøve at slå Mexico. Dette er tiden til at stå sammen, komme tilbage til at vinde og ikke tænke på, hvad der skete. Vi har altid sagt, at vi vil forsøge at vinde hver kamp, og nu skal vi gøre det mere end nogensinde."
I mellemtiden var nøglen til Saudi-Arabiens imponerende præstation ifølge sportsjournalisten Guillem Balague en klar og solid defensiv organisation. Balague sagde:
"At forsvare er altid nemmere end at angribe. De (Arabien) har ikke haft tid til at finde en kollektiv strategi for angreb, hvilket er det sværeste i fodbold, men de har haft tid nok til at organisere et solidt forsvar.
Argentina kan ikke længere tilgive sig selv et falsk skridt, da konfrontationerne med Polen og Mexico er nøglen til fremgangen for landsholdet i Qatar.
