Manchester Citys træner, Pep Guardiola, har udtalt, at de saudiske klubber har ændret fodboldmarkedet, og de europæiske eliteklubber bør være opmærksomme på, hvad der sker. Efter at Cristiano Ronaldo nærmede sig i december, har den arabiske liga også tiltrukket en række andre kendte navne i den europæiske fodboldarena. Det seneste træk er Riyad Mahrez, der forlod Manchester City for at slutte sig til Al-Ahli. I mellemtiden sagde Guardiola:
"Saudi-Arabien har ændret markedet. For et par måneder siden, da Cristiano var den eneste, der forlod, var der ingen, der troede, at så mange spillere af høj kaliber ville spille i den saudiske liga. I fremtiden vil der være flere spillere, og derfor bør (europæiske) klubber være opmærksomme på, hvad der sker."
Guardiola tilføjede:
"De (lederne fra den arabiske liga) vil skabe en stærk liga, og indtil videre er de den liga, der kan gøre det... Lige nu ved jeg ikke, hvor længe Saudi-Arabien vil vare, men min fornemmelse er, at de vil gør det. Spillerne vil gerne benytte denne mulighed for at spille i det mesterskab, og det vil de."
Med hensyn til Riyad Mahrez' afgang sagde den spanske tekniker, at City ikke umiddelbart vil lede efter en afløser. Guardiola sagde, at klubben ikke leder efter en spiller som Mahrez, da alle fodboldspillere er forskellige med hensyn til færdigheder.
Vi husker, at midtbanespilleren også forlod City Ilkay Gundogan, der valgte at slutte sig til Barcelona. I mellemtiden har den hollandske forsvarsspiller Nathan Ake skrevet under på en kontraktfornyelse med klubben, indtil 2027. Ake udtrykte sig ganske glad og roste træner Pep Guardiola som den bedste tekniker i fodbold og et geni.
