Golden Ball har i årevis været den mest prestigefyldte individuelle pris, som en fodboldspiller kan vinde i løbet af sin karriere.
Vinderlisten inkluderer de største navne i fodboldhistorien siden 1956, som var den første udgave af denne pris, og hvor vinderen var englænderen Stanley Mathews, indtil i dag, hvor Ronaldo-Messi-duos 10-årige dominans blev brudt sidste år af kroatiske Luka Modric.
Med hensyn til dette års pris blev mandag listen over 30 konkurrerende fodboldspillere offentliggjort for at vinde prisen Golden Ball 2019. Ofte har det i de senere år været let at forudsige vinderen, men denne sæson ser ud til at have flere chancer afbalanceret. Prisen forventes teoretisk at blive drøftet af Virgil van Dijk, Champions League-vinder med Liverpool og sidste sæson Golden Shoe Lionel Messi, der også formåede at vinde den spanske liga med Barcelona.
Cristiano Ronaldo er en anden favorit, men med færre chancer. Den portugisiske spillede sin første sæson i Serie A med trøjen fra Juventus og formåede at vinde denne konkurrence ved at score 21 mål for sit hold. Han formåede også at sejre med Portugal i Nations League, men tidlig eliminering fra Champions League reducerede betydeligt hans chancer for at vinde den gyldne bold.
I august blev van Dijk kåret til årets UEFA-fodboldspiller, mens Messi vandt FIFPro's bedste pris fra FIFA. Begge disse spillere forventes at være på podiet for Golden Ball ledsaget af Ronaldo, som det skete i de ovennævnte priser.
Ligesom Van Dijk, Messi og Ronaldo spiller resten af spillerne, der er en del af listen over nomineringer i Europa, og hvis vi skulle kategorisere dem efter mesterskabet, hvor de spiller, ville listen se sådan ud:
- Premier League (England) - 15
- La Liga (Spanien) - 7
- Serie A (Italien) - 3
- Ligue 1 (Frankrig) - 2
- Eredivisie (Holland) - 2
- Bundesliga (Tyskland) - 1
Følgende er antallet af fodboldspillere, der er nomineret af de klubber, hvor de spiller:
- Liverpool - 7
- Mand. By. - 5
- Barcelona - 4
- Ajax - 2
- Juventus - 2
- PSG - 2
- Real Madrid - 2
- Tottenham - 2
- Arsenal - 1
- Atletico Madrid - 1
- Bayern München - 1
- Napoli - 1
Engelsk mesterskab og Liverpool før de respektive placeringer, og det kan siges, at præstationen for engelske klubber i Champions League og især Liverpool som vinder af denne konkurrence, er hovedårsagen til antallet af spillere, de har på denne liste. Vil dette kriterium også gælde for at bestemme vinderen af den gyldne bold? Dette skal stadig ses ...
Den fulde liste over nomineringer "Ball of Art 2019" udgivet af "France Football" kan ses nedenfor:
